BRODKEY, HAROLD
Durante los años cincuenta, en Estados Unidos circulaba un secreto a voces: Harold Brodkey era uno de los mejores escritores de su generación, si no el mejor. Cuando en 1958 agrupó algunos de los cuentos con los que se había dado a conocer sobre todo en las páginas de The New Yorker, bajo la tutela admirada de William Maxwell y publicó «Primer amor y otros pesares», el secreto se convirtió en un clamor.
«Primer amor y otros pesares» se lee como un retrato vívido y sugerente de una cierta juventud norteamericana de mediados del siglo XX, con sus parties, sus colleges y sus viajes a Europa. Una generación instruida, pudiente y convencional, cuya educación sentimental tendía al desasosiego y al desconcierto. Tal como dice en el prólogo Enrique Murillo, el brillante primer traductor de Harold Brodkey al castellano, «lo que le interesa a este narrador es, precisamente, ese tema de nuestro tiempo y de todos los tiempos que es la capacidad que tenemos los seres humanos para traicionar los principios por los que, supuestamente, se rige nuestro comportamiento. Por eso Brodkey le interesará tanto al lector del siglo XXI».
'Harold Brodkey (Stanton, 1930 Nueva York, 1996) nació en una familia judía del Medio Oeste norteamericano, se graduó en Harvard y vivió en Nueva York hasta su muerte. Entre los años cincuenta y los noventa, sus relatos aparecieron en The New Yorker y otras revistas y le consolidaron como uno de los maestros del género. Obtuvo numerosos galardones, como el OHenry en dos ocasiones, así como becas de la American Academy en Roma, del National Endowment for the Arts y de la Guggenheim Foundation. Después de su celebrado debut con «Primer amor y otros pesares» (1958, H&O 2026), se convirtió en uno de los genios ocultos de la literatura norteamericana y su obra fue acumulando capas de misterio. A lo largo de su carrera, autores como Denis Donoghue, Harold Bloom, Cynthia Ozick o Gordon Lish no dudaron en comparar a Brodkey con Proust, Whitman y Wordsworth. De forma sorprendente, al final de sus días fue diagnosticado con sida, enfermedad que le provocó la muerte en 1996.'
